Nousumerkkisi eli askendentti on se merkki, joka nousi itäisen taivaanrannan yli sinä minuuttina, jona synnyit. Se on ensimmäinen asia, jonka ihmiset kohtaavat, ennen kuin tietävät sinusta mitään muuta.
Kolme eri kysymystä ja kolme eri vastausta, ja niiden sekoittaminen on syy siihen, että astrologia tuntuu niin usein osuvan ihmisestä väärään. Aurinkomerkin antaa pelkkä syntymäpäivä: pitkä kaari siitä, keneksi olet tulossa. Kuumerkki on yksityinen: miten tunnet ja mikä rauhoittaa sinut. Nousumerkki on pinta, ensimmäiset kymmenen minuuttia, se versio sinusta, joka astuu ovesta sisään. Hiljaista Rapua, jolla on Leijona nousumerkkinä, kuvailevat ulospäinsuuntautuneeksi kaikki kerran tavanneet — eikä kukaan vuosia tuntenut.
Kyllä. Askendentti kiertää koko eläinradan vuorokaudessa, joten noin kaksi tuntia on yksi merkki. Rajan lähellä merkitsevät jo kaksikymmentä minuuttia, ja pohjoisilla leveysasteilla jotkin merkit nousevat juuri noissa kahdessakymmenessä minuutissa. Laskuri, joka vastaa ilman kellonaikaa, on hiljaa olettanut keskipäivän.
Yleensä syntymätodistuksesta; monissa maissa sairaala kirjaa sen ja väestörekisteri säilyttää. Jos sitä ei löydy, paikalla olleet muistavat usein ainakin vuorokaudenajan, ja se kaventaa vastauksen jo kahteen tai kolmeen merkkiin kahdentoista sijaan.
Kahdesta syystä. Kaupunki määrää aikavyöhykkeen, jolloin seinäkellosi muuttuu todelliseksi hetkeksi maailmanajassa. Ja se määrää leveysasteen, joka kallistaa taivaanrantaa: sama minuutti antaa eri askendentin Helsingissä ja Lissabonissa.
Ei tärkeämpi — aikaisempi. Se näkyy ensin, ja sillä sinua kuvaillaan niin kauan kuin sinua ei tunneta. Astrologi lukee koko kartan; askendentti on yksinkertaisesti se ovi, jolla sinut otetaan vastaan.